ESPECIAL EUROBASKET

El Eurobasket es un evento que se lleva celebrando desde 1937 cada dos años (menos durante la Segunda Guerra Mundial por razones obvias). El Campeonato de Madrid hace el número 35 desde aquel lejano primer Eurobasket organizado en Ginebra y en el que, por cierto, quedamos segundos.

España afronta el campeonato con la moral alta y lo cierto es que hay muchos detalles que nos obligan a ser optimistas. Sin embargo desde círculos de expertos se avisa de un dato, los Europeos de baloncesto son más complicados y están siempre más disputados que los Mundiales.

Pues es verdad. Imponerse en un Eurobasket es, como mínimo, igual de difícil que ganar un Mundial. Y esto se debe a la calidad de los equipos concurrentes.

En la constelación FIBA las selecciones europeas han impuesto desde siempre su ley, con la única competencia de Brasil, Argentina y los Estados Unidos. De las 14 ediciones del Mundobasket celebradas hasta la fecha los equipos europeos han ganado nada menos que 9. Europa es el continente con mayor número de selecciones de calidad contrastada y en un Europeo suelen participar todas ellas. Y además sin la presencia de equipos de otros continentes, que salvo excepciones, no están a la altura de los combinados del viejo continente.

Repasemos someramente los países participantes en este Eurobasket y sus principales "amenazas":

GRECIA. Un peligro. Subcampeones en el Mundobasket del año pasado, acuden a Madrid a defender su título de 2005. Es el equipo que juega más parecido en España. Defensa intensísima y en ataque dejan crear a su genial trío de bases-escoltas: Papaloukas, Spanoulis y Diamantidis meten miedo a cualquiera.

SERBIA. Siguen con problemas. Como cada año últimamente las ausencias son notables. Parece que no todos los jugadores están implicados con el proyecto de su selección. Entre los que acuden destacan Jaric, Milicic y Pavlovic, que ha cuajado una temporada potable con los Cavaliers.

RUSIA. A recuperar el prestigio perdido. Sobre el papel presenta un buen combinado. El problema es que en los últimos años y con prácticamente los mismos jugadores no ha hecho nada relevante. Los NBA Khryapa y sobre todo Kirilenko y el nacionalizado Holden son sus principales activos.

PORTUGAL. Nuestros vecinos acuden a su segundo Eurobasket ya que también participaron en la edición de 1.951. Parece ser que en Portugal el baloncesto está en auge, esperemos que este campeonato les valga al menos para adquirir experiencia.

CROACIA. En pleno proceso de reconstrucción. Tras una mala época pretenden volver a ser alguien en el baloncesto europeo. Ausencia notable la de Vujcic. Giricek, Kus y Kasun deberían tirar del grupo.

LETONIA. Sin Kambala (suspendido por dar positivo en un control antidoping) ni Stelmahers no se les puede pedir milagros. Valters será uno de sus hombres más destacados.

ESPAÑA. La ÑBA ante el reto de conseguir un campeonato disputado en su casa. Seguro que le pondrán ganas y calidad y determinación no nos faltan, más bien al revés, vamos sobrados. Gasol no está solo, España juega en equipo. Este es el mayor peligro de la selección, ¿verdad, Yannakis?

REPUBLICA CHECA. Equipo modesto sin apenas tradición. Vendrán a hacer un buen papel. Destaquemos a Barton y Jiri Welsch, cuyo paso por la ACB les hace conocidos entre los aficionados.

LITUANIA. Calidad a raudales y técnica exquisita. Pero desde la retirada de la generación de Sabonis a los lituanos les hace falta algo que al gigante le sobra: carácter ganador. Vuelve Jasikevicius y debería ser uno de los jugadores más importantes del campeonato. Por fuera cuentan también con Siskauskas, Kleiza; Jasaitis, Kaukenas…Y en la zona los gemelos Lavrinovic, Javtokas y Songaila. Si se ponen serán difíciles de parar.

TURQUIA. Parece que estarán sus NBA Turkoglu y Okur, lo que puede convertirse en una dificultad en vez de una ventaja, ya que en el Eurobasket de 2005 su fracaso se cimentó precisamente en las malas relaciones de estos dos con el resto de la plantilla. Interés por comprobar el rendimiento de sus jóvenes Ilyasova (fichado recientemente por el Winterthur FCB), Akyol y Oguz Savas

ALEMANIA. Vienen de ser subcampeones en 2005. Nowitzki es su alfa y su omega. Con el rubio entonado todo es posible, sin él son un grupo normalito tirando a mediocre. A Dirk le acompañan jugadores de la vieja guardia, como Femerling, Okulaja o Roller.

POLONIA. A vivir la experiencia. Acuden sin presión, se saben un equipo débil en comparación con los rivales pero precisamente esa falta de presión les hace peligrosos. El ACB Ignierski y el ex del Real Madrid Lampe dos de sus puntales.

ESLOVENIA. Típico caso de equipo que rinde por debajo de sus posibilidades. Contar con Smodis, Nesterovic, Lakovic y Becirovic debería ser garantía de buen juego pero… siempre les falla algo.

ITALIA. A mitad de camino de un cambio generacional Italia presenta una mezcla interesante de juventud y experiencia. Bargnani es la estrella, pero atención a Belinelli, si finalmente acaba en la NBA este año puede deslumbrar, es francamente bueno.

FRANCIA. En el pasado Eurobasket fueron terceros y en este… Pues un equipo con Tony Parker de base (recordemos, MVP de las finales de la NBA) puede aspirar a todo. Boris Diaw y Turiaf completan el músculo NBA.

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